维珍集团有望入主北岩银行

       在承诺归还英格兰银行110亿英镑紧急贷款后，维珍集团（Virgin Group）重组北岩银行（Northern Rock，伦敦交易所代码：NRK，又译诺森福克银行）的方案终于获得英政府支持，并成为北岩银行的优先竞购方（preferred bidder）。
       北岩银行11月26日在其官方网站公布了上述消息。
       据英国媒体报道，当天早些时候，维珍集团控制人英国亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson）在电话中向财政大臣埃莱斯特·达林（Alistair Darling）表示，愿将2亿英镑注入陷入流动性危机的北岩银行以启动重组。
       布兰森还表示，由维珍集团牵头的重组方计划在近期内归还110亿英镑英格兰银行的紧急贷款，并在三年内归还剩余部分。目前，维珍还在就还款细节同北岩方面谈判。截至上周，为施救北岩银行，由英国财政部担保，英格兰银行已经对该行发放了超过250亿英镑的紧急贷款。
       以维珍集团为首的投资财团还包括美国国际集团（AIG）旗下的AIG Financial Products，私人股权投资基金WL Ross & Co、Toscafund和香港远东投资集团。
       北岩银行公布的方案显示，维珍入股后将不会拆解北岩银行，并保留其上市地位。同时计划将维珍集团旗下的金融服务子公司维珍理财（Virgin Money）作价2.5亿英镑注入北岩银行，整合后的新公司将使用维珍理财作为商标。
       为筹集13亿英镑的流动资金，北岩银行将对维珍等重组方以0.25英镑每股的价格发行新股，该行原股东的持股比例将被稀释到45%，维珍最多将获得55%的股权。受此消息刺激，北石银行的股价周一收盘时上涨了29%至1.11英镑。
       但也有原股东认为，维珍提出的重组条件过于苛刻，持有该行6.7%股份的该行第二大股东RAB Capital对冲基金就明确表示反对这一交易。
       维珍集团表示，“投资财团认为，北岩银行必须通过全面的品牌重塑，才能重建信用并恢复股东的信心”。维珍理财以提供个人金融服务为主营业务，包括抵押贷款、信用卡贷款等。该集团认为，二者业务具有互补性，整合后将更能发挥维珍的品牌优势。
       “维珍集团承诺维护储户的存款安全，政府对北岩银行的存款保证会继续存在，直到形势不再需要的时候”，布兰森在至北岩银行股东的一封信中表示。
       重组方案还提名原劳埃德银行（Lloyds TSB）总裁Brian Pitman爵士为新任董事长，原维珍理财总裁Jayne-Anne Gadhia为新任总裁，作为北岩集团新的管理层。
       分析人士认为，维珍可能获准将英格兰银行的剩余贷款展期。
       维珍（Virgin）是英国家喻户晓的品牌。维珍集团将自己定位为具有品牌优势的风险资本投资集团，旗下公司超过300家，雇员约50000名，年营业额逾100亿英镑，涉足的行业包括航空、电信、娱乐、旅游、百货、金融等。
       拥有爵士头衔的集团控制人布兰森是一位具有传奇色彩的富翁，以特立独行著称，曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋。57岁的他从上世纪70年代白手起家，80年代通过维珍航空一举成功，《泰晤士报》估计其个人财富超过30亿英镑。■

既往相关报道：