“说客门”震荡美国国会

　　[网络版专稿/杂志实习研究员 柯兰如] 华盛顿最有权势的“政治说客”之一已于2006年1月初向法庭认罪。这一丑闻正像雪球一样越滚越大，可能牵涉美国国会多位议员，成为2006年影响美国国内政治的重要因素。
　　据《纽约时报》等美国媒体报道，47岁的杰克·阿布拉莫夫（Jack Abramoff）的认罪内容包括共谋向政府官员行贿、欺诈及逃税等罪名。他承认，在代表美国数个印第安部落向国会进行游说时，曾与议员助手迈克尔·斯坎伦（Michael Scanlon）合谋，把自己的印第安部落客户引导向斯坎伦开办的公关公司，后者向客户收取虚高的费用，而其中高达50%的费用都作为回扣流向了阿布拉莫夫的腰包，总数达数千万美元。同谋者斯坎伦已于2005年11月向法庭承认行贿罪。
　　美国媒体根据法庭文件，挖掘出阿布拉莫夫和斯坎伦欺诈行为的全貌：被他们欺骗的印第安部落横跨全美国，从南部的路易斯安那州、得克萨斯州直到北部的密执根州。在一些案例中，当两个部落因法律纠纷对簿公堂、需要国会议员替各自撑腰时，阿布拉莫夫居然同时收受双方费用，许诺为他们效力。他一方面从这些部落身上赚取万贯家财，另一方面却对他们极端蔑视，在与自己下属的往来电子邮件中，把这些部落的领袖称为“猴子”、“蠢货”。
　　在美国多数州内，赌博都是违法的。但是，美国多个印第安部落在自己的保留地上往往能够享受特权，开设利润丰厚的大型赌场。阿布拉莫夫的多数业务即是为这些印第安部落赢得国会议员的相关支持。
　　阿布拉莫夫的腐败行为不仅于此。他还以免费在热带海岛度假，到苏格兰打高尔夫球，在他拥有的高档餐馆就餐等种种非现金形式向国会议员行贿，总值亦达数千万美元，以换取这些议员在国会发言以及投票中做出对他的客户有利的言行。
　　根据阿布拉莫夫在1月初与控方达成的协议，他将向曾经收取回扣的各方（主要是印第安部落）退回2500万美元，并缴纳172万美元罚款；与美国税务署（IRS）就逃税的罪名达成和解。与此同时，有报道说阿布拉莫夫对外宣称自己已经“破产”。
　　 “言语无法表达我的悔恨与歉意，更无法表达我对自己的行为所感到的伤心与忏悔，我向万能的上帝恳求宽恕和救赎。”阿布拉莫夫在法庭上说。
　　饱受媒体诟病的是，他在法庭认罪后身穿紧身黑色风衣，头戴黑色软呢礼帽离开法庭，坐进一辆黑色豪华轿车离去。媒体评论说，这套行头简直就是阿布拉莫夫这种势力庞大而又形迹可疑的华盛顿人物的典型写照。
　　现在，政治分析家和媒体更关心的是曾经与阿布拉莫夫有瓜葛的多位政府官员和国会议员的身份， 以及其对美国政坛的影响。人们纷纷揣测，“说客门”能否在美国政坛引发足够强的震荡，以致在2006年11月的国会中期选举中，令共和党人失去在国会两院的多数席位。但至少从目前看来，这种可能性还很低。
　　根据阿布拉莫夫与联邦检察官达成的认罪协议，他最终被判的刑期不会超过10年。作为代价，他将与检察官合作调查十余位国会议员和议员助手涉嫌不正当交易的问题。随着调查的深入，受调查对象可能增加。在华盛顿这个权力之都，无论是政客还是说客，衡量其“能量”大小的重要标准都是“我认识什么人，关系有多深”，由于阿布拉莫夫曾经在华盛顿说客圈中权倾一时，关系深远，他的落马对众多政客而言更形危险。
　　多数分析认为，阿布拉莫夫与当权的共和党政客关系尤深，他对共和党造成的伤害可能较大。事实上，阿布拉莫夫的关系网横跨共和、民主两党。目前，两党政客纷纷与其划清界限。包括布什总统本人在内的多位政治家与官员纷纷宣布，把当年从阿布拉莫夫或其公司那里收到的政治捐款转捐给慈善机构，以示“再无瓜葛”。布什就此捐出6000美元给“美国心脏病协会”。但不少分析人士指出，阿布拉莫夫及其下属为布什2004年连任选战所提供的资金远远超过这个数目。
　　对于某些与阿布拉莫夫丑闻有更深瓜葛的国会议员来说，退还“脏钱”恐难助其度过此劫。首先遭殃的就是美国众议院多数党领袖——共和党议员汤姆·迪莱（Tom Delay）。阿布拉莫夫的同谋斯坎伦即是迪莱的下属，而且法庭文件表明阿布拉莫夫与迪莱的多名下属均有可疑交易。
　　迪莱本人也早已是丑闻缠身，阿布拉莫夫的丑闻则成为葬送其政治生涯的最后一击。此前，迪莱在得克萨斯州就遭到有关接受政治捐款不当的调查，并于2005年11月被迫暂时辞去众议院多数党领袖一职。此后他曾想努力恢复原职，但在阿布拉莫夫丑闻爆发后，他被迫宣布不再寻求复职。
　　迪莱的离职让众议院的共和党议员们忙不迭地竞争领袖职位。由于美国民众对布什的政绩、美国经济走向和伊拉克战争日渐失望，共和党把今年2月初的议会多数党领袖选举当作转移注意力、改善本党形象的大好时机。但迪莱的几位可能的继任者，包括临时担任多数党领袖的罗伊·布伦特（Roy Blunt），都曾从阿布拉莫夫处接受政治捐款，这可能成为他们在选举中的致命弱点。
　　与此同时，众议院中的民主党人也把此次丑闻作为讨伐对手的良机。据《纽约时报》报道，众议院少数党领袖、加州民主党议员南茜·普罗西（Nancy Pelosi）声称：“共和党内的腐败文化如此猖獗，区区一人辞职远远不够清理共和党议员整体。”■