美国财政部长辞任 高盛CEO鲍尔森获提名

    美国东部时间5月30日上午，总统布什在白宫宣布财长约翰·斯诺（John Snow）辞职，并提名高盛集团董事长兼首席执行官亨利（汉克）·鲍尔森（Henry Paulson）继任。由此，持续一年多关于财长易人的揣测终于得到证实。
    新提名的鲍尔森来自华尔街，在商界政界均有密切联系网。
    “鲍尔森在华尔街非常受尊敬，他的任命会大大加强布什政府的经济政策的可信度，” 曾任克林顿政府东亚事务副助理国务卿的谢淑丽（Susan Shirk）接受采访时说。
　　主政高盛集团期间，鲍尔森尤其注重与中国的沟通。从1992年至今，他总共到过中国70多次。
　　“汉克了解中国，与中国领导人很熟悉。就美中关系来看，我认为汉克的就任将是个很积极的标志，”高盛发言人彼得·罗斯(Peter Rose)说。
　　谢淑丽认为，鲍尔森上任之后，针对中国的政策不会有太大改变，一方面会继续推行斯诺时期较为温和的政策，另一方面会缓和参众两院对中国的怨言。
　　2003年，时任铁路运输公司总裁的斯诺从保罗·奥尼尔（Paul O’Neill）手中接过财长一职，踏入布什政府。一年之后，布什刚刚获得连任，关于斯诺辞职的传闻就开始在华盛顿流传。
　　“斯诺是历史上影响力最弱的财长，”经济政策协会的研究总监李·普瑞斯（Lee Price）说。“就内阁成员下台而言，这是我见过等待时间最长的，足足有一年半。”
　　近来，随着布什的民意调查一落千丈，共和党人对内阁成员多有不满，敦促布什换血。从今年春天开始，布什先将白宫办公室主任更换为约书亚·伯尔顿(Joshua Bolten)。在伯尔顿主导之下，白宫频频发生人事变动：新闻发言人和中央情报局先后易主，布什的主要智囊卡尔·罗夫（Karl Rove）职责减半。同时，伯尔顿希望斯诺下台的报道也多次出现在媒体上。
　　共和党内批评斯诺的人认为，他未能很好地推销布什的经济政策，以致统计数字显示经济形势向好，但民众对经济的信心却一路走低。本周公布的数字显示，美国第一季度GDP上涨5.3%，与之形成对比的是，5月中旬的盖洛普民意调查呈下降趋势，相信经济情况不错的美国民众由4月的38%降至29%。
　　但是，普瑞斯认为，民意低落并非斯诺推销不力的结果。
　　“虽然GDP在增加，但普通美国人没得到实惠，”普瑞斯说。“他们的工资并未提高，福利并未增加，利益都集中在少数人手里。因此民众不满不是斯诺推销不力之过，而是经济政策本身存在问题。”
　　布鲁金斯协会的研究员伊莎贝尔·索希（Isabel Sawhill）说，斯诺是布什忠诚的支持者。作为财政政策的推销员，他已经尽到全力。除此之外，布什并没有给他参与制定决策的机会。
　　坊间早有传闻，布什在华尔街寻觅接替斯诺的人选。但金融家们不愿意仅仅充当政策推销员的角色。
　　“如果总统没有亲口承诺将倾听鲍尔森的意见，他是不会接下这个职务的，”谢淑丽说。
　　与斯诺不同，鲍尔森在政界人脉甚广，并且在金融圈中威望很高。布什刚刚宣布鲍尔森的提名，多名重量级议员发表声明表示支持，包括在中美贸易逆差问题上持强硬立场的参议院金融委员会主席格拉斯利、成员鲍克斯和舒曼等。如果鲍尔森能顺利就任，很大程度上将改善布什与金融界的关系，并重新赢得部分共和党核心成员的支持。
　　参议院近期将就此举行听证会并投票，预计此后六周左右会有结果。
　　一旦投票通过，摆在鲍尔森面前的任务首先是高达九千多亿美元的经常帐户赤字，因能源价格高企而引起的通货膨胀危险，以及房地产市场泡沫等等。美国政府更希望鲍尔森利用自己的国际资源，就人民币汇率问题和贸易逆差跟中国更好地斡旋。但鲍尔森关注生态、支持环境保护的态度可能与现政府的政策相左。
　　谢淑丽认为，在今年11月美国国会中期选举之前，鲍尔森不会拿出重大的政策变化。甚至他理性务实的态度，与布什班子中希望用减税政策拉拢民心的做法可能会产生矛盾。
　　鲍尔森出生于美国中西部农场。他在高盛就职长达24年，去年收入总计3900万美元。据《纽约时报》报道，他的全部个人资产估计在7亿美元左右。■