2011年,中东地区在政治上发生巨变,震撼了全世界。中国学术界有一些人士认为,西方势力推动的“中东民主化”是这场巨变的主要原因;但更多的学者认为,巨变主要是由中东各国的内因所引起的。笔者基本上赞同后一种见解。
虽然此次中东地区的民众运动在价值观上与西方国家所主张的“民主”有相通之处,但是,不能由此得出此次中东巨变是由西方国家发起并操纵的结论。民众所抗议的中东各国政权,除了叙利亚,都堪称是西方国家在反恐战争、维护以色列安全、围堵伊朗、保障石油供应等重大利益上的合作者。取代这些政权的新政权很可能并不那么亲近西方,在维护以色列安全和围堵伊朗方面尤其如此。西方国家特别是美国在民众运动初期的反应,也是前后矛盾,摇摆不定,显得毫无准备,甚至不知所措。