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WTO香港会议专题报道之新闻分析 派发“发展套餐”

2005年12月16日 00:40 来源于 caijing
在各国争相拿出“发展套餐”之际,美国令人意外地宣布将向最不发达成员免关税免配额开放棉花市场

□特派记者 曹海丽 发自香港

    [网络版专稿]  12月13日,全球主要贸易大国——美国、欧盟、日本和加拿大各自提出了一个名为“发展套餐(Development Package)”的一揽子贸易与援助措施。内容包括,对来自最不发达成员的出口实行零关税和零配额市场准入;特殊和差别待遇;针对药品的知识产权协议;贸易现金援助;对优惠待遇减损的关注等。
    舆论认为,这是这些贸易发达大国为挽救香港部长级会议避免上一次部长级会议中断的一幕重演而做出的姿态。两年前,有多个成员在墨西哥坎昆举行的世贸组织部长级会议上罢会,导致会议中断。
    欧盟贸易专员曼德尔森(Peter Mandelson)在提出欧盟方案后表示,该一揽子方案应成为议程中的首要事项。“在香港,我们需要给发展中成员这份预付金,因为这是一个发展回合,也因为它将为重大的发展成果铺平道路……这些成果将产生自核心的市场准入谈判。”
    美国贸易代表波特曼(Rob Portman)也表示,达成一个一揽子方案很重要。他与欧盟一起,欢迎日本上周宣布的促进穷国出口的100亿美元计划。他表示,美国政府计划增加援助,并扩大来自最贫穷世贸成员国的免费进口。
    多哈回合又称“多哈发展议程”,主题是发展。发展中成员因此在谈判中一再强调必须首先考虑这一因素。
    有关发展套餐的细节仍在谈判之中,专门针对世贸组织最不发达国家(least developed countries, LDCs)的免关税免配额市场准入则引起特别的关注和争论。
    这一特殊优惠待遇源自欧盟的一项政策。2001年始,欧盟对包括非洲、加勒比海和太平洋(ACP)等在内的所有最不发达国家实行“除武器外一切产品”(everything but arm, EBA)的免关税出口政策。最初有一些对欧洲比较敏感的产品如糖、香蕉、大米受到限制,在2003年后逐步放开。欧盟在香港会议上提出的议案是EBA政策的延续。
    美国、日本和加拿大也提出免关税名配额待遇,但最初表示只针对加入世贸组织的最不发达国家。并且有一些敏感产品将被排除在外。美国是棉花,日本是大米、糖和皮革制品,加拿大是日用乳制品。此外,美国在纺织品上则对孟加拉国的市场准入有限制。
    美国的棉花问题历来是一个关注焦点。美国虽自称今年10月提出的农业提案是一个“大胆、雄心勃勃”的方案,但美国在棉花补贴上的立场一直为各方所诟病。由于棉花在美国国内是一个相当敏感,受补贴程度相当高的产品,美国一直不愿在削减棉花补贴和关税上做出实质性的承诺。而棉花是大部分最不发达国家最具竞争力,也是利益最大的产品。
    12月14日晚,赞比亚贸易部长贝托(Patel)发表声明提出,所有讨论的核心是,“发展套餐”方案的免关税免配额市场准入政策,是否应该适用于“所有的国家和所有的产品”,以及这一政策是否能够有保障、可预测以及可持续。贝托认为,底线是应该提供给所有最不发达国家。根据联合国的最新统计数据,目前有50个国家被列入最不发达国家之列。其中32个为世贸组织成员。贝托称,在这个问题上,经和美国讨论,已经没有异议。但贝托接着在声明中指出,一些发达成员,比如美国和日本,想要把某些特殊产品排除在免关税免配额政策之外。“我实在看不出这如何能够行得通,”贝托在声明中说。据说,这一声明使得美国贸易代表波特曼颇为不快。
    第二天下午,欧盟贸易专员曼德尔森在新闻发布会上肯定免关税免配额市场准入应该是给“所有国家和所有产品”。在欧盟早前提出的“发展套餐”方案中,欧盟还特别呼吁其他发达国家加强承诺取消棉花出口补贴和国内支持,并降低或完全取消关税。
    在随后举行的美国贸易谈判代表波特曼的新闻发布会上,波特曼在回答记者提问时却意外地首次公开确认美国将向最不发达国家免关税免配额开放棉花市场。然而,在之后不久由包括最不发达国家在内的G90集团举行的新闻发布会上,赞比亚贸易部长贝托表示他并不知道有这样的说法。他表示,作为“发展套餐”计划的另一方,他们想知道的是,如何和何时执行这些计划。在各国提出的“发展套餐”方案中,并没有设定一个执行的时间和期限。
    会后,美国贸易代表办公室媒体联络人Neena Moorjani澄清,波特曼所言棉花市场开放是指向西非国家,而非所有的最不发达国家。但她补充说,在最后的文本中,会包括所有最不发达国家。有关的协议仍在谈判中。
    观察人士认为,问题仍是美国能否在减少棉花补贴上做出实质性承诺。即使美国允许最不发达国家棉花可以免关税进入美国市场,非洲棉农仍然不能和美国国内受高额补贴的棉农竞争。

版面编辑:运维组
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