印度希望和东盟10国的双边自由贸易谈判能够在9月底重启，但东盟方面还没有给出具体的时间表。印度商业及工业部负责东盟谈判的特别秘书长（Special Secretary）Gopal K. Pillai在接受专访时说。在最新提交给东盟的提案中，印度同意将列入“敏感单子”的产品种类降至560项。此前印度给出的两个提案中“敏感单子”里产品种类，分别为1410项和850项。列入“敏感单子”的产品可以不接受东盟大幅降低关税的要求，以及获得更长时间的保护期。
三年前的2003年10月，印度和东盟在印尼巴厘岛签署“双边框架性协议”，正式启动双边自由贸易谈判，并设定2005年6月30日作为结束货物贸易谈判的期限。但是自启动以来，双方谈判进展缓慢。在错过了原定的期限一年后，今年6月，印度才首次提出修改提案，将敏感单子产品数量从1410项降至850项。但东盟对此表示不满，宣布谈判暂时搁浅。
显然，意识到和东盟自由贸易谈判的重要性，印度加快了谈判速度。一个月前，印度决定再次修改提案，以重启谈判。东盟予以接受。双方同意将在马来西亚首都吉隆坡举行会谈。
在东盟研究印度最新提案的同时，印度也在研究东盟给出的包含1900项产品的“敏感单子”。东盟提供的单子是十个国家“敏感产品”的总和。由于每个国家敏感的内容不同，印度实际上需要和十个国家分别谈判各自敏感的产品。这使谈判的进程受到一定的影响。
目前所定的结束货物贸易谈判的新的期限是今年年底。Pillai对未来的谈判进程表示乐观。他表示，印度已经向东盟明确，将减让90%的贸易物品关税。其中67%的商品关税将在2011年降为零；10%的商品关税将在2015年降至5%或零；余下的13%将在2022年降至5%或零。对于前两项，双方已经没有争议。第三项目前仍存争议，主要是东盟不满其执行期太长。
最大的难点和分歧集中于农产品。Pillai说，农产品主要涉及四项，分别是未加工棕榈油、提炼棕榈油、胡椒及茶（black tea）。印度对这些产品分别施以80%－100%的关税。其中胡椒及茶主要涉及越南进口，棕榈油则主要涉及印尼和马来西亚。印度每年从这两个国家进口400万吨棕榈油。印度由此提出两个方案，向马来西亚和印尼提供400万吨或更高的免税配额，或在未来的15年内将这四种产品的关税降至50%。
Pillai表示，目前谈判遇到的主要问题并不是“敏感单子”的数量，而是贸易覆盖范围。他说，即使只保留这四项农产品，贸易覆盖率也已达到70%。“因为印度和东盟的贸易，对一些国家来说，只集中在一两个产品。”
服务业的谈判将在货物贸易谈判完成后立即着手进行。“我们希望在未来的两年内结束服务业和投资的谈判。” Pillai强调，东盟从货物贸易当中的获益大于印度，而服务业则是印度的利益所在。 “东盟对货物贸易施加压力，我们对服务业施加压力。”■
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