美总统大选未到　助选资金争夺战率先启动

　　尽管距离美国总统大选还有一年多的时间，但助选资金争夺战已经启动。从3月31日开始，参选人必须公布今年一季度的筹资总额。，并创下超出上届同期筹资额近三倍的纪录。
　　紧随希拉里之后的是共和党候选人拉姆尼（Mitt Romney），共有2300万美元。两党候选人中，目前公布筹资上千万美元的共有四名。民主党候选热门奥巴马尚未公布资金总数，但旗下助手表示超过了2000万美元。
　　由于正副总统届满将不参加选举，因此，预计本次大选成为近几十年间最激烈也最昂贵的选举。可以预见，随着选情展开，“明钱”的数量将随每季度的公开不断刷新纪录；同时，“暗钱”也会大量涌入选举立法的灰色地带。
　　选金筹集旨在充实候选人的弹药库——资金越多，就能投放越多的广告，进行更多拉票助选活动，其本身的数额和构成也是支持率的体现。能筹集到上千万元巨资，候选人中的领跑者都网罗了数万人的支持。
　　美国法律认为，政治捐款是公民参政以及言论自由的重要体现，每个捐款人的姓名和数目都有案可查。美国立法规定，个人政治捐款不得超过2300美元，工会和企业则不得直接向候选人捐款。
　　筹资的途径则五花八门。从决定参选开始，候选人就着手通过网络、直投信件、电话、政治聚会、筹款晚宴等多种方式发动各层人士。
　　以奥巴马为例，其竞选网站上声称已经动员了8万多人，得到超过10万笔捐款。奥巴马的参选时间不长，但是已经抢夺了不少本来支持希拉里的资源，比较著名的是好莱坞的巨富格里芬（David Greffen）、被誉为“股神”的巴菲特（Warren Buffet）等。
　　资金总额排名容易，但要细分来源和用途，其中却各有文章。如拉姆尼给自己贷款230万美元，占筹资总额的十分之一。此外，候选人并没说明参选资金中多少用于党内初选、多少将用于出线之后的总统竞选。如果首轮落败，则需要将筹资退还给捐款者。
　　美国有立法约束，接受联邦选举委员会管理的政治竞选捐款被称为“硬钱”；与之相对的是“软钱”。因为第一修正案对言论自由的保护，一些组织或个人只要不是直接与候选人关联、不是直接支持或者攻击某个候选人，钱的来源与使用便不受联邦选举委员会限制。
　　根据美国税法527条款组建的政治团体，是“软钱”的主要聚居地。2004年大选时，一个名叫“说出真相的快艇老兵”（Swift Boat Veterans for Truth）的527团体投放大量电视广告，质疑民主党候选人约翰·克里（John Kerry）越战事迹的真实性，对克里的支持率造成重大打击。因为这个团体和布什竞选班子有种种隐性关联，成为上次总统大选中最富争议的事件。
　　尽管国会在讨论约束“软钱”的立法，但谙熟政治运作的说客和筹款专家们总是能找到规避的途径。最新公布的第一季度筹资量虽然惊人，但不过是冰山一角。■