1月11日，美国专利商标局（下称PTO）在美国驻广州领事馆设立全球第七个分部。美国驻华大使馆高级知识产权专员柯恒（Mark A.Cohen）说，这是继巴西巴西利亚、印度新德里、俄罗斯莫斯科、瑞士伯尔尼、埃及开罗、中国北京之后，PTO首次在一个国家首都之外的地区设立分部。柯恒称，吸引他们的是广东活跃的知识产权保护市场。
据广东省高级人民法院院长吕伯涛此前介绍，2002年至2006年，广东全省知识产权受理及审结量连续三年居全国第一。截至2007年9月，广东全省法院已经向广东知识产权司法保护网，以及中国知识产权裁判文书网上传生效裁判文书3011件，上传数量位居全国第一。
有该省高院知识产权法庭法官透露，虽然2007年广东全省知识产权审理数据尚未出炉，但可预计“仍会继续保持高增长速度”。
针对广东知识产权案件数量持续攀升的现状，广东省高级人民法院于2004年、2005年和2007年三次报请最高法院批准，先后共指定广州市越秀区法院等四地15个基层法院受理部分一审知识产权案件，占全国34个有知识产权案件管辖权的基层法院的44.1％，数量居全国第一。目前，广东受理专利案件的中级法院数量达到8个，占全国69个具有专利纠纷案件管辖权的中级法院的11.59％，数量也是全国第一。
作为美国驻中国使团的一部分，美国驻广州总领事馆PTO分部的主要任务，是支持并协调美国在中国有关知识产权的活动，并向美国商务部负责知识产权的副部长及PTO的局长汇报。其工作范围包括：教育美国知识产权持有人如何在中国保护和执行他们的权利；与中国知识产权部门及组织展开项目合作；培训中国的专利、商标及著作权官员，以及为中国知识产权立法提供建议，以及教育中国大众如何在美国保护和执行知识产权。
据悉，目前，欧盟专利局、法国专利局、日本专利局及韩国知识产权局，都已经在中国设立知识产权代表处，很多代表处都不只一名代表官员。此次PTO的广州分部也拟设四名全职员工，由该领馆领事王伟柏（Conrad W.Wong）担任负责人。
尽管中国政府已大力采取措施，但中美商会在其最新年度商务环境调查中表示，中国对知识产权保护仍存在“力度不够或措施不当”的问题。美国企业把侵权列为在中国的五大商业挑战之首，44.2％的调查对象认为侵权现象已经改善，48.1％认为保持原样，7.7％认为情况恶化。
“我每周平均要做两次演讲，但我更希望不是重复讲稿，而是与中国同仁在解析具体案件中取得共识。”柯恒表示，希望中美双方能够有更多的沟通。作为前知识产权律师，柯恒认为不少美国人并不了解中国的知识产权保护法律体系，他曾写过一本介绍中国知识产权法律体系的书，“一些得知此事的美国朋友就问我这本书是不是很薄、很小，因为在他们看来，中国没有多少这方面的法律。”事实上，他这本书足有700多页。
柯恒希望，中美双方在知识产权领域的合作，能够在广东通过个案的积累而展开，“如果我们能够通过培训或提供咨询，使官员或法官在解决具体纠纷时，得到实际的帮助，可能会取得更明显的效果。”■
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