布什解除近海石油开采行政禁令

　　美国总统布什周一（7月14日）正式宣布，解除在美国近海大陆架钻探石油的行政禁令，以增加美国本土的石油供应，缓解高油价给美国经济带来的压力。。
　　自1971年以来，美国国会的近海开采禁令一年一续签，从未间断。而今年的破纪录油价很可能会改变议员们的选择。布什原计划在国会解除法律禁令之后再解除行政禁令，而他本周忽然改变计划，先行一步，被认为是有意向国会民主党施加政治压力。
　　在近海开采问题上，国会议员基本受党派分歧的支配，呈两边倒的状况——共和党议员支持解除禁令；民主党议员反对解除禁令。由于民主党占国会多数，6月11日一则解除禁令的议案在众议院拨款委员会的分会表决阶段即遭夭折。民主党的反对理由有三：一、近海开采对环境有负面影响，会大量消耗水资源；二、近海开采费时漫长，无法缓和中短期的供需矛盾；三、民主党认为增加本土石油供给不一定要新批开采用地。美国政府已经租出大约9150万英亩的土地和水域用于开采，但只有四分之一的面积正在利用当中。
　　然而，入夏以来不断攀升的油价让民主党议员也感受到来自本选区选民的压力。上周，民主党资深参议员理查德·德宾（Richard Durbin）松口说，他同意“负责任的开采和生产”，但底线是必须要限制石油公司的开采期限，规定在租期到期后将土地归还政府。参议院预算委员会主席康拉德（Kent Conrad）也组织了一个跨党的十人参议员小组，愿意就一系列能源议案达成妥协，包括本土开采。然而，包括民主党总统提名人奥巴马在内的大多数民主党议员都坚持反对解除禁令。众议院议长民主党人南希·佩洛西（Nancy Pelosi）呼吁布什政府释出少量战略石油储备（SPR）以应急。奥巴马则援引布什政府能源信息署的一份报告说，在2030年之前，开放近海开采对本土供给的影响不大。
　　但据投资咨询公司Sanford C. Bernstein & Co.最近发布的一份报告，一些近海开采其实可以较快实现，尤其是在加州，因为加州海岸储存的石油多位于浅海区，不仅已经勘明，而且禁令生效前所使用的钻探井架尚在，估计一年内即可产油。但关键障碍是，加州政客向来重视环保、反对新增开采。即使政府和国会解除联邦禁令，地方政府也未必放行。据统计，美国近海区域适于开采的石油约有178亿桶，其中100亿桶位于加州海岸。█