美国“羽毛球外交”出师未捷

　　在伊朗首枚自制卫星发射触动西方神经不久后，一支已经抵达阿联酋迪拜等待获得伊朗签证的美国女子羽毛球队，却不得不打道回府，奥巴马政府对伊朗展开的富有想像力的“羽毛球外交”出师未捷。
　　伊朗外交部2月4日表示，由于美国方面申请签证时间较晚，无法按时走完向美国女子羽毛球代表团成员发放签证的程序，因此这支球队将无缘赴伊朗参加一项计划中的国际羽毛球赛事。这支代表团由八名运动员、四名官员组成，此前得到“伊朗羽毛球联合会”的邀请，此项赛事也得到了国际羽联的认可。
　　尽管美伊在1980年断交，但美国国务院一直出资维持着美伊民间在教育、文化和体育方面的接触和交流。自2006年以来，美国政府已邀请伊朗方面参加过多个教育、文化交流项目，双方的体育交流也在增加，至今已有20名美国的摔跤选手和教练到伊朗比赛过，也有75名伊朗人赴美国参加过网球、篮球和水球比赛。
　　此次美国女子羽毛球队赴伊朗参加羽毛球赛的计划亦属美伊经常性民间交流的范畴。不过适逢奥巴马上台不久，这项看似寻常的民间交流被赋予解冻美伊关系的特别意义。再加上国务卿希拉里在提名听证会上描绘其外交战略蓝图时抛出了“巧实力（smart power）”的概念，表示要告别新保守主义的单边和强权统治，呼吁美国在世界上将寻求更多的朋友而不是更多的敌人，因此此次对伊朗施展“羽毛球外交”亦被外界看作是“巧实力”外交概念的一次初步尝试。
　　然而，38年前通过“乒乓外交”敲开中美交往大门的经典大戏并未再次上演。伊朗以技术性障碍为由使“羽毛球外交”的计划付诸东流。面对伊方的回绝，美国国务院发言人伍德认为，“这不是一个好的信号。十分不幸。”他辩解道，“其实所有需要准备的材料都已经准时递交。”
　　“在今年6月伊朗总统大选来临前夕，是美伊双方对彼此互执期待的‘试探期’。此次‘羽毛球外交’正是奥巴马政府对伊朗采取的一次试探性动作，美伊关系就此发生重大变化的可能性甚小。”上海国际问题研究所中东室主任李伟建对记者分析说。奥巴马上台后，伊朗未在核问题上作出重大动作即已表明其留有余地，期待美国能够改变布什政府对伊朗敌视政策；而奥巴马至今也尚未在伊朗核政策上作出明确表态，流露出他对伊朗大选后出现的伊朗未来执政者存在观望心态。
　　李伟建分析说，志在连任的现任总统内贾德在6月总统大选中将面临伊朗前总统哈塔米的挑战，哈塔米虽不可说绝对亲美，但政策路线较内贾德温和。此次伊朗自制卫星上天大大鼓舞了伊朗国内民族情绪，见此良好效果，内贾德再在美国“羽毛球外交”问题上打出强硬牌，意在数月后的大选中争夺民意，同时亦向奥巴马政府施压，促使奥巴马在对伊核政策上作出根本改变。
　　就在这次羽毛球队准备返回的同时，包括中国外交部部长助理刘结一在内的伊核问题六方特使正在德国威斯巴登集会讨论伊朗核问题。与会官员表达了欢迎奥巴马总统领导的美国新政府与伊朗就核问题举行直接会谈的立场。■