【财新网】5月12日首次对外通报境内出现新冠病毒奥密克戎变异株的确诊病例后，朝鲜政府进一步披露疑似染疫的数字。朝鲜中央通讯社5月13日发布的消息称，自4月底以来，“不明原因发热”的症状在朝鲜全国范围内爆发式蔓延，短期内已出现35万例发热患者，其中有超过16.22万例已经治愈，迄今共有超过18.78万名发热患者被隔离并接受治疗。（参见财新网报道《朝鲜疫情以平壤为中心同步多地扩散 韩国新政府展现有意驰援姿态》）
朝中社称，仅5月12日一天，朝鲜全国新增发热患者就超过了1.8万例，其中有6人死亡，已知死者中至少有一名为奥密克戎BA.2确诊病例。
朝中社5月13日报道称，朝鲜最高领导人金正恩5月12日巡视了朝鲜国家紧急防疫司令部，检查该国防疫工作转移到“最高级别紧急防疫体系”后第一天的疫情防控情况。金正恩称，当务之急是主动封闭疫发地区、严格处理发热患者隔离就医、全力救治患者、切断传播空间。金正恩还坦言，当前的“热病”是以平壤首都圈为中心，同时多发地传播扩散的。这说明朝鲜此前建立的防疫体系也有缺陷和漏洞。
5月12日清晨，金正恩主持召开了朝鲜劳动党中央政治局会议，会上通报了疫情情况并讨论应对措施。朝鲜劳动党中央政治局承认，在朝鲜国内发现确诊病例，是“长达两年三个月一直坚守的紧急防疫战线，被击破的国家最重大紧急事件”。
朝鲜新冠疫情“破防”之后，其疫苗接种率问题亦引担忧。据世界卫生组织通报，截至今年3月底，朝鲜全境尚未报告过任何新冠病例，也没有任何朝鲜居民接种新冠疫苗的官方记录。另据世卫组织牵头的新冠疫苗实施计划（COVAX）统计数据，截至5月12日，尚无疫苗通过该机制被分配至朝鲜。
自2020年初疫情暴发以来，朝鲜就一直实施严格的检疫措施，包括边境封锁。许多在中国等海外国家务工或实习的朝鲜籍工作者，自疫情发生以来都未被允许返国。目前，朝鲜只有极其有限的货轮，仍保持和外界必要的物资连通。
就在前一天，美国来到了一个“悲伤的里程碑”——自2020年初以来，已经有100万美国人在感染新冠后去世。5月12日，美国总统拜登发表声明称，在美国新冠患者死亡人数达到百万之际，美国必须对这场大流行病继续保持警惕，通过推进检测、疫苗和药物疗法，来尽可能地拯救更多生命。
美国航空公司正在敦促拜登政府取消一项长达16个月的规定，该规定要求几乎所有国际航空旅客在入境前必须进行COVID-19的阴性测试，但有一些例外。
据路透社，航空公司高管表示，许多美国人之所以没有开始国际旅行，是因为担心在外国检测结果呈阳性，然后被滞留在国外。美国国际航空旅行仍然比大流行前的水平下降了约15%。
行业组织美国航空公司（Airlines for America）周五说，对其航空公司的一项调查估计，取消检测规则将带来额外的430万国际乘客和17亿美元的增量收入，并可能导致增加107.5万外国游客和21亿美元的游客消费。
交通部长彼得·布蒂吉格不认为离境前的规定“会永远存在”，但他补充说，取消这些规定需要疾病控制和预防中心（CDC）确信“放松不会损害我们在防治病毒方面取得的进展”。美国CDC拒绝发表评论。目前，英国、德国、加拿大等国家已经取消了对已接种疫苗旅行者出国前检测的要求。
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